话有三说，少说为妙。
子竞一句话，明显跟此言论毫无瓜葛。
府衙堂厅宽敞，容易显得冷清。他的言语，倒教这份冷清，更加瘆了几分。
厅中寥寥六人，子竞身边左右站着的谢骋、卢近侍，赵书淮身后的高阁，以及那脸肿得跟核桃似的太守府长史。
这几人唯有前两个面色沉稳，后头两个，只有刘长史听见子竞的话，脸色说不上好看。
高阁而是面无表情，甚至嘴角存有一丝淡淡的微笑。
被打了也不安生的刘长史，口出狂言，口齿不清道：“桓校尉这是何意，校尉……要杀何人呐？”
恐是料定了子竞只会说些似是而非的话，不敢当面应答。
北邺这样阶级固化的大国，无人敢对高于自己阶级的人，说些以下犯上的言论，那跟找死无二。
不知是不是记忆力不好，这刘长史似乎忘了方才在大门外一幕。
要说以下犯上，从最开始，距离他不远的人，早就将这个词付诸行动。
这刘长史话一说完，卢近侍一个冷眉横过去，手掌压着的刀柄蠢蠢欲动。
吓得后者往后一缩，刚才巴掌落在脸上的痛意，让他心中不得不怯懦三分。
一个给人看门的敢在他面前叫嚣，子竞唇边笑意不深，给人一种怪好相处的意味。
身为那人其主的赵书淮，一言不发。
一言不发，有时难说不是默许。
高阁到底会来事儿些。他从子竞将何家人说问罪就问罪，一系列证据又齐全，背后地里没早做好完全之法，不会速度如此之快。
而后又从子竞又不畏天家威严，派人问询亲王之子，在其抗命，不但不退缩，后迎难而上，遣人前去捉拿。
这一系列事情中，足以窥见这年少轻狂校尉的凛凛威风。
高阁与他那些只知逞能蛮干的同僚截然不同。他喜欢审时度势，遇事爱权衡利弊，因势利导。面对不同的情势，有不同分析。这份洞察先机的智慧与随机应变的能力，正是赵书淮看中他的原因。
对待不同的人，要有不同的对待方式，“对症下药”，才是行走于官场的万全之法。
高阁深谙此要义，他说话自然比那刘长史聪明些：“民间之前流传，沙场出身的基本胸无点墨。今日得见校尉，才知晓此言定乃谬论。”
“‘天黑乃是杀人好时辰’…某记得，《包待制智赚灰栏记》也有类似之言。”他语气略有敬佩之意：“校尉引经据典，可见不但会带兵打仗，还深谙文墨之道。”
对于这般吹捧，向来不屑于此的子竞没有出口讥讽，只是道：“高幕僚说话果然令人清耳悦心，怪不得能得太守青睐。”
高阁拱手客套道：“校尉谬赞，某不过是班门弄斧罢了。”
表面虽说着话，他没有忘记今日自己来的目的。
许是暗自观察此刻闲散坐在榻上的人，心情不错，他趁热打铁道：“恕在下多言，今日我家主上前来，正是要跟校尉说明何仁之一事。”
“哦？”子竞尾音微扬，像是对他说的话很有兴趣，放下踩在塌沿边的脚，身体前倾：“怎么个说明法儿？幕僚说来让本官听听。”
高阁与赵书淮交换了个眼色，寸刻过后，又换上那副侃然正色的神态：“何仁之卖国通敌，枉法营私，贪财好贿，此事太守一概不知，望校尉明察！”
一概不知，这个词一出现，子竞晓得赵书淮打算将自己撇得一干二净。
更准确点来说，他赵书淮从很早之前打的就是该主意。
口说无凭，到底不能说服众人。
高阁手往前一挥，堂厅外面的随从会意，忙抬着一个箱子上前，放在堂厅中央。
子竞目光掠过那漆木方箱，撩起眼皮：“这里面装得何物？”
高阁行礼道：“回校尉，该箱子里装的都是何仁之调任以来，太守所批的全部册子。包含历年税册、丁口簿录、刑狱卷宗、田亩勘合，乃至驿传支用、官仓出入等一应事务册籍，皆在此中。太守大人每项批红皆依律照章，印信齐备，程序无差。这些文书可以证明，太守与何仁之案并无干系，还望校尉查证。”
他略作停顿，又补充道：“何仁之虽为太守下属，但其所犯之事皆系私自作为。太守大人日常批文处事，皆恪守官箴，无一逾矩。今将全套文册呈上，供校尉明察之后，还太守一个清白，亦可解除双方之间的误会。”
子竞垂眸看着那箱子。未待他说话，赵书淮朝地上啐了口茶叶，正眼不看他道：“晓得小校尉是新官上任三把火，得杀杀人，给你主子立立威风。”
“何仁之虽是我岳丈，但我身为皇亲，怎会包庇一个卖国求荣之徒，损害北邺江山的事，任何人都有可能去做，唯独我不会。”
他说的义正言辞：“校尉因这层亲戚之情怀疑我，我没甚么好说，而今证据都在此箱之中，校尉说我和何家共谋税银，亲自翻开那些个税册去查便是，看看是真是假。”
“至于……小校尉手下人说的那些珠宝黄金，我还是那句话，这都是别人给我的生辰贺礼，我也从未因为不得已收了礼，就替他们办事儿。”
赵书淮拖着腔调道：“因而……我和那些人之间，不存在私相授受，更不存在贪污此类的事。”
门外的天光越来越暗，狂风卷着庭院里的树木哗哗作响，黑云翻墨，堂内愈发晦暗。
屋内光线不明朗，两三个婢子轻脚碎步而来，点燃了铜烛台上的长蜡。
赵书淮说完，谢骋目光转向少年，似在询问要不要去查箱子里的东西。
但东西既然能摆在这儿，十有八九该对的账已经对好，不会有纰漏存在。
明知这是一箱没有问题的文册，按规矩，他们哪怕是走个过程，也得去翻一翻。
可…那是按规矩。
不凑巧，他桓恂不是个喜欢按规矩办事儿的人。
说完了该说的话，太守府等人，都在等着他怎么回应。
坐得久了，他慵懒伸了个懒腰，左右活动了两下颈骨，这才不紧不慢起身。
修长的手指随意理了理衣襟，而后拾级而下，靴底踏在榻前木质的台阶上发出沉稳的声响，在寂静的堂厅内格外清晰。
他双手负在身后，烛火摇曳间，昏黄的光晕映在皮革质地的袖口上，泛起一层幽暗的光。
路过那木箱，他甚至连个眼神都懒得施舍。
凉凉看向赵书淮，开口道：“贺礼？好个贺礼，我朝律法明载：七品以上官年节受礼不得超黄金十两，白银二十两，铜钱三贯。大人这些贺礼，单笔就超规数倍不止。莫非大人觉得，那些律法都是摆设，还是天高皇帝远，大人便自主选择听从了。”
律法在前，赵书淮想狡辩也难。但他们又何尝不知，把献金说成贺礼，定会招来非议。
作为幕僚的高阁，率先替赵书淮回道：“校尉说得有理，我等在朝为官，怎敢不遵从律法。谢护卫搜查到册子上的东西，太守府于昨日已奉还回去。”
“剩下的那些个嘛……”高阁微微一笑：“不瞒校尉说，都是何家给太守府贴补家用的，何仁之疼爱嫡女，也就是我家夫人，时常会派人去太守府送些好的前去。”
太守府剩余东西不多，凭借去往后山的车辙印，子竞猜度，眼前这群人已运了不少东西进山。
他们目前还没查到隐藏其他财务的窝点。依谢骋查到的证据，加起来不足以定赵书淮死罪。
光让他做几年大牢，甚至传到燕王府那边，这牢怎么坐，如何个坐法，都会变得不确定起来。
这赵书淮母亲又是王氏之女，新帝虽和燕王不和，但明面上总不能为个贪污案，跟这些人撕破脸皮。
新帝知晓此事，要罚定是会罚，但绝不会惩处死赵书淮。
正因为如此，子竞才安排好了其他计划，他得给赵书淮按一个死罪才行。
听着他们又给自己圆谎，其余事儿都推在了何家头上。
子竞悠悠道：“好一个贴补家用，堂堂一郡太守，又是宗亲之子，需要一个县令贴补家用？”
他迈步朝赵书淮走去：“何仁之一年俸禄还不如太守多，论贴补……依我看，反过来…不是更合理。”
说到此处，子竞话锋一转：“就算是贴补家用，一年不过五百三十石的区区县令，贴补给太守金银器具，黄金百两，丝绸上百。这些太守收的时候……不觉得哪里有问题么？”
他绕到赵书淮身后，俯身在他跟前道：“赵大人身为一郡之首，行督察之职，你岳丈外加你的下级，犯了这么大的案子，你竟然不知？太守难道不清楚，不知便是渎职之罪，所以太守，该当何罪？”
他步步紧逼，接连发问，而且他又是一个小辈，弄得本就心气儿高，易动怒的赵书淮心下愤懑。
他的幕僚高阁未拦住他，只见他拍桌道：“桓校尉这是何意？即便我是渎职之罪，那让派你的玄策军抓我去坐牢算了，过上几年，我又是一条好汉，而你……”
“那时可就不知在哪儿了……我奉劝桓校尉，做人留一线，我母亲出自琅琊王氏，父亲乃先帝胞弟燕王。”他轻蔑地斜眼瞟向子竞，哼了声：“军户出身想要在朝廷站稳脚跟，那是寸步难行，离了玄策军，你可就是单打独斗。不如给自己多留条路，跟我这么耗着，没有好处。”
听完这般威胁，子竞直起身，装作恍然大悟的模样：“原来太守出身这么高贵。”
他唇角微勾，抬起双手在空中拍了两下，卢近侍会意，抬脚去了门外。
不一会儿，门口传来铁链拖地的刺耳声响。两名守卫押着一个瘦削不堪的何尘劳踏入厅内。
往日纡朱曳紫的何尘劳，此刻衣衫褴褛，血污凝结在凌乱的发间，手铐脚镣带着，每走一步看起来费力。
看见自己的妻弟，赵书淮眉头一皱，用手帕捂住口鼻。
子竞移至跪在地上的何尘劳跟前，转眸朝着赵书淮笑问：“何郎君，说说…你要告发赵太守，甚么来着？”