了个方向，看这样子竟是要往酒窖去。
“沈樾，你文书写完了？”明桃的提醒简直如当头一盆冷水。
沈樾气得收回了手，这个世上怎么会有这种如此热爱公务的人！
“好吧，先办正事。”沈樾无奈。
“这回你师父给你批了多少天？五月过完应该没问题吧？”沈樾边走边问。
进了书房，明桃随意挑了张椅子坐下，给自己倒了杯茶后才开口，“待江遥的伤好，便启程回金鳞楼，带上青淮和他妹妹。”
待江遥伤好再走，这是沈樾意料之内，带上青淮和青仪也是情理之中，毕竟要追究妨碍公务的责任嘛。
“说起来，这一个多月观察下来，这青淮还算安分。”沈樾沉吟，“他那妹妹我还一直关着，照你说的，没给苦头吃。不过现在既然任务完成了，要不要把她放出来？”
明桃点点头，“我既已回来，便不用再专门找人看住他们，我来就好。辛苦沈大人了。”
沈樾刚想摆手说不算辛苦，突然想起了什么，好像还有一个人被忘了。
“那何识安呢？”
明桃定定看着她：“沈樾，你知道我要说什么的，对吧？”
沈樾叹了口气：“即便你不说，我也会挑这个担子。只是，洛南虽有指挥使府的兵力，但袁释和袁朗若是丧心病狂点，我也没法拍胸脯确保万全。”
明桃面色平和：“你放心，他们不敢。”
将何玉姬带回楼里的当天晚上，她便去见了师父。
那就是有金鳞楼替自己背书了，沈樾明了地点点头：“所以你身上的伤，是你师父罚你了？”
明桃这次没有解释，只是摇了摇头。
那晚，在她把这几日发生的事情一一禀报后，她开口请求：“师父，我想保住何识安。”
明折坐在桌后写着什么，听完她的禀报，只是挑了挑眉，头也没抬一下。
上次听到她这么求他一件事，还是五六年前了，那次好像是与推荐新任洛南知府有关？
明桃跪在地上，心里是无比的忐忑，不知道师父会不会愿意听她一言。
“我平日里教你的，便只有这些吗？”明折声线平稳，“这样没有分量的请求说出来，你指望谁会按你说的去做？”
明桃立刻明白过来：“师父，袁家表面恭谨，袁朗在朝内对陛下毕恭毕敬，却放任袁释在外胡作非为，可见他对陛下的忠心只浮于表面，甚至于想借袁释一事试探陛下。”
“陛下念旧情，重承诺，此事必然是要保住袁释，但这些年因为先皇后的事情，陛下对苏家已经多有包容，眼下正该借这个机会敲打一下苏家，好好提醒他们为臣之道，恩威并施，方能维持朝廷的安稳。”
“杀何玉姬，是要保袁释，留何识安，便是要警告袁朗，休要借当年臣子之恩得寸进尺，失去为臣的本分。”
滴漏的水声如珠子一般，滚动在静谧书房中的每一个角落。沉默持续得过久，久到明桃以为师父或许要责罚自己时，一道轻微的咔哒声忽地自头顶传来。
明折放下笔，起身将奏纸递给明桃。
“起来吧。”明折淡淡道。
明桃一目十行看完了这份奏状，心内大喜，又一下跪了回去：“多谢师父！”
明折走到窗边，负手而立，明桃只能看到他略显孤寂的背影。
“这次任务，你完成得很好，这便算是奖赏吧。”明折微微侧身，“好好学学该怎么写奏状，你刚刚那些话还太嫩了些。”
明桃低头，恭敬道：“是，师父。”
“不过，江遥这件事做得好。”明折的语气是少见的赞许，“不吃亏的人，是永远不会长记性的。”
明桃知道师父让她带江遥一起执行任务的目的，他过去的十几年都太过顺利，这不是一件好事。从无败绩的杀手会慢慢放下警惕，失去戒心，这对于金鳞卫来说是致命的。
“何识安打算安置在哪？”
明桃拱手道：“沈樾沈大人处，师父看可以吗？”
“你跟她关系倒真是不错，倒不枉你曾为她做的那些事了。”明折轻笑一声，收容何识安等于明着和宰相府作对，即使明面上宰相不能做什么，但背地里肯定要被记上一笔。
“师父，江遥现下也在洛南府修养，恐怕还需要两月才能恢复周全。”明桃欲言又止，“不知可否……”
明折语气变得冷峻起来，“怎么，你想替他受罚？”
南越律法对于纵火的惩罚极其严苛，弃灰于公道者便断其手，纵火造成的损失超过五匹或五牲，便要流放三千里，若是造成人员伤亡，则直接处绞刑。
虽然江遥不是有意纵火，也未造成人员伤亡，但这场火确实因他而起，该有的处罚并不会少。
若真要追究，那沧源山弟子当然也逃不了关系，但江遥伤还未好全，为了二位师父，那沧源山弟子眼下也暂且动不得，若一定要有人为这件事受到惩罚，倒不如她来。
明折看着明桃垂首的模样，几乎能想象出她固执的表情，叹了口气道：“罢了，随你。”
他最是清楚自己这徒弟，反正劝也劝不动。
“再有一个月便是你的生辰，有什么想要的东西？”明折说话向来简略。
明明是略带柔情的话，在他的口中就是会变得冷若冰霜。
“……弟子没什么想要的。”明桃声音低了下去。
她真正的生辰早就不得而知了，这些年在楼中，过的所谓生辰不过是她第一次见到师父的日子。
并不是几位师父不好，也不是金鳞楼不好，只是她终究心里有块地方空落落的，不愿触碰。
“不愿在楼里过，那便出去走走吧，正好毕明和阿敛还未回，也没人给你过。”明折仍然表情严肃，将话语里的关怀都掩藏了起来，“在洛南过完望舒节再回来，带着江遥和那两个沧源山弟子一起。”