当今圣上能够即位，世人只知离不开护国将军和宰相的支持，但事实上，若没有师父请动二师父和三师父两人，那场大位之争根本不可能如此顺利地结束。
正因如此，二师父和三师父和沧源山算是断了关系。沧源山那位高人的规矩，自己的弟子可以锄奸扶弱，却不可入朝为官，更不可与权贵势力勾结，否则便要被逐出师门。
自那以后，二师父和三师父便留在了京城，和师父一起创立了金鳞楼。
这么多年，二位师父最大的遗憾便是再也不能回到沧源山。若这人所言是真，那便能了却二位师父一桩心愿，明桃心中激动，却仍然按耐住，冷静问：“你有什么证据？”
卿珩微笑道：“明姑娘，我这张脸便是证据，待二位师叔一看，真相立刻便能大白。”
明桃还要说什么，江遥的眼睛却突然动了动。
卿珩立即搭上他的脉搏，明桃则抚上他的脸，轻声唤道：“江遥，江遥？你能听到我的声音吗？”
“师……师姐……”江遥缓缓睁眼，嗓音嘶哑，“我还活着？”
人醒了，那多半就是没事了。
明桃脸上关怀的神色立刻收敛了起来，语气带了丝冷漠：“再晚一点你这条腿就废了，那时候你跟死也没什么差别了。”
卿珩咳了两声，轻轻按上江遥那条折了的腿：“江公子，试着轻轻动一下，不要太剧烈。”
江遥龇牙咧嘴地动完，立刻可怜巴巴地看向明桃：“师姐……我好渴，能给点水喝吗……”
他发觉自己的嗓子是真的伤到了，只是讲了几个字便有些呼吸困难。
江遥本以为自己应该已经死了，没想到竟然还活着。师姐搬开那块墙板时，他其实已经恢复了些意识，知道是师姐将自己救了出来。
一想到自己从前还学着旁人有意无意地疏远师姐，他心里便愧疚得很。
细想想，这么多年来，师姐看似不近人情，但并不是真的死板，就他知道的，师姐无条件帮过不少师弟师妹巡夜，也帮过自己的无理请求。
但包括他在内，总把这些当成她身为师姐的包容和责任，事到如今，他才发现，自己简直是大错特错。
明桃听到江遥的请求，心里不可思议极了：她很严肃地想让他意识到这种掉以轻心对金鳞卫来说有多致命，结果他居然想的是要喝水？
她掀开帘子看了眼，火才刚灭，外面仍是一锅乱粥，沈樾一干人等处理后续事宜都忙不过来，哪有空管他们。
倒是外头细雨绵绵，不时有雨丝斜飘进车内。
既然如此——
“喝吧，”明桃维持着掀开帘子的动作，对着江遥冷酷道，“你张嘴就行了。”
卿珩：“……”
江遥：“……”
“还知道嫌弃雨水，那就活该渴着！”明桃啪地一声摔了帘子，终究难平心中怒气，问江遥，“我有没有告诉你不要贸然进去？”
“谁知道何玉姬背后那险恶小人在里面设了什么机关？”
卿珩：怎么感觉这个险恶小人说的是自己……
“……江公子的腿应该没有大碍，只是这几个月都不能再剧烈运动。嗓音嘶哑是因为那烟有毒，导致黏膜受损，因此最近嗓子也尽量少用。”卿珩默默解释。
眼下命是保住了，但未来的命保不保得住还未知，江遥内心不安极了，嘶哑着嗓音问：“师姐，任务……”
“先别管任务了，”明桃语气严肃，“火到底是怎么起的？”
卿珩算是明白了，这里一个两个都不把他说的话当回事。
“师姐，里面没有机关，只有两只木鸢。”江遥声音微弱，却很清晰。
明桃冷笑一声，看向卿珩：“你还真够阴险的，在木鸢里装炸药是吧？”
“明姑娘，那木鸢是我沧源山弟子传信防身所用，遇到危急情况，将其砸碎才会引爆其中的火药，初衷只是为了防身，绝不会自爆。”卿珩无奈问，“江公子可是损坏或重击了木鸢？”
江遥有些心虚地点了点头，他记得很清楚，在木鸢爆炸前，那一道炫目的白光其实持续了一下，因此他才及时避了开来，没被后面燃起的大火烧伤。
若木鸢是他特意下的机关，应该立即爆炸才对。
明桃皱眉问：“损坏木鸢？江遥，是那木鸢有什么不对吗？”
“公子只看到木鸢，却没看到侍卫吗？”
卿珩和明桃异口同声地开口问。
霎时，车内陷入死一般的寂静。
江遥环顾了一圈。
师姐盯着他，满脸不愉，这大夫盯着师姐，欲言又止，气氛着实尴尬。
江遥明白，这大夫多半就是何玉姬背后给她出谋划策的人了，眼下虽不知道师姐怎么会和他在一块说话，而不是把他吊起来拷打，但他选择相信师姐，于是坦然道：“那只木鸢会开口说话。”
江遥先回答了明桃的问题，尔后又补充道：“宅子里一个人都没有。”
听到这里，卿珩的眉头紧紧皱了起来：“怎么会这样？”
明桃问他：“什么意思？你的人没有回来跟你复命？”
卿珩点了点头，“我只是吩咐他们在宅子中留下线索，能够吸引你们注意即可，他们们迟迟未回，我以为是碰上了难以脱身的事。”
江遥很疑惑：“从我跟师姐离开宅子再到我回宅子，中间那么多时间，怎么会难以脱身？”
卿珩面色越发沉重起来：“江公子所言不错，而且，木鸢十分贵重，不到万不得已的情况，他们绝不会忘记随身携带的木鸢。”
“哈，”明桃冷笑一声，“这下有意思了。”
若卿珩所言不假，说明那宅子在江遥进去之前还发生了些什么，让他那两名侍卫连木鸢都来不及带走便急匆匆撤退了。
眼下的线索只有那两只木鸢，卿珩问道：“江公子说木鸢说话了，你还记得说的是什么吗？”
一般来说，木鸢可以通过调节发条发出一些简单的音节，但他从未吩咐鸢卫做过这样的事，若非紧急情况，也不会有鸢卫留下信息。
“就是两个音节，听起来很像离开，离开。”
卿珩还没来得及再问，外头沈樾突然敲了敲车门：“明桃，既然江遥没事了，就让那大夫出来吧，周参急着找他手下的人，医女和这人我要一并带走。”
其实不单周参急，她也有些焦急，临近节日，官府事务繁重，一下少了那么多衙役，简直是雪上加霜。
“那些人……”卿珩还未开口解释，明桃便将他打断了：“地址，写下来。”
卿珩愣了一瞬，他确实是想说那些衙役和士兵都没事，只是被带到了另一个宅子暂且安置。
明桃想的是，他既敢明目张胆来见自己，多半没真下黑手。待他写完，她也没说什么，只是在那行地址下又补上了何玉姬的位置。
视线上瞟，明桃发现，这人的字确实很有些风骨。笔迹瘦劲，银钩铁画，有几分两位师父的影子。
看着明桃将纸折了两折递出去，却没让沈樾阻止周参带走卿晗，也没有要下车的意思，卿珩明白过来，她这是对自己不放心。
卿珩苦笑一声道：“明姑娘，此事我一定会查清楚，给你和江公子一个交代。”
“说到交代，你先交代交代你是从何得知我和江遥的身份，又是为什么要帮何玉姬，有什么目的？”明桃语气平淡，盯着卿珩的眼神却无比尖锐。
和她几番交道打下来，卿珩已经大致清楚了明桃的个性。她是警惕心极重的人，且思路十分清晰，若拿不出合理的解释，或被抓住半丝不对，他和卿晗都别想安然无恙地离开。
这件事的来龙去脉，终归是要解释一遍的。
卿珩拿出一早准备好的说辞：“明姑娘，沧源山虽是避世之所，但还是能听到一些外界传闻。因二位师叔在金鳞楼，师父对金鳞楼的消息便格外关注一些，且明姑娘和江公子气质都很特别，辨认起来不难。至于名字——方才在外面听沈大人便是这么称呼二位的。”
明桃轻哂，不就是也有探子吗，说得那么冠冕堂皇。
“你既然知道你要找的二位师叔在金鳞楼，还敢妨碍金鳞卫公务？”明桃语气森冷，“你以为你们沧源山的背景是什么免死金牌？”
“什么？他是沧源山的人？”江遥越听越震惊，忍不住打岔，“这么说，他也算我们的师兄弟了？”
说罢，他又回头盯着卿珩使劲看：“你有病吧！大家既然是一条线的，你没事干嘛要给我们使绊子？楼里已经三个师弟师妹因为你挨罚了，要不是师姐，我命都差点没了，你怎么想的啊！”
明桃伸手捂了江遥的嘴，不阴不阳道：“少说点，保护嗓子。再者，谁说他跟我们是一条线了？是人是鬼都还不知道。”
这话看着是训江遥，实际上是阴阳自己，卿珩自然听得出，但能做的也只有诚恳道歉：“事出紧急，我和妹妹在金鳞楼外守了几天都没见到二位师叔，何玉姬的事又实在拖不得，只好先斩后奏，出此下策。但明姑娘放心，我一定会向二位师叔请罪。”
想了想，他又补充道：“木鸢的事情我会再查，一定会给你们一个交代。”
明桃看他又是一副十分真诚的模样，心里不由冷笑，嘴上说抱歉，该利用的时候还不是毫不手软地利用。
“哪里担得起。”明桃淡淡道，“这交代留着回去对你二位师叔说吧。”
妨碍金鳞卫公务，按律当斩，可惜他有可能真是来寻二位师父的，便不能那么轻易处置。
江遥同样心里恼怒，被算计了一把，偏偏还不能动他，语气便有些不冷不热：“说什么请罪，谁敢治你的罪，那么会挑动舆情，打着替何玉姬伸冤的大旗，真治了你跟你妹妹，到时又是一顶草菅人命的帽子扣在师父头上。”
卿珩一改笑容满面的模样，正色道：“我从未想过打着什么旗帜，只是做想做的事情罢了。”
明桃丝毫不避他的眼神，冷笑问：“你什么意思？”
卿珩没回答她，而是又问道：“不知两位对何玉姬的案子了解多少？”
四目相对间，明桃突然发觉，对方的眼神中并没有任何质问的意思，他只是非常认真地在问自己：你知道其中的细枝末节吗？
她当然知道。
何玉姬所申的案子非常简单，事实也非常清楚。
若律法不为权力所变，任南越哪一位知府来判，这位宰相府的袁释公子都该是死罪难逃。不止因为他的罪行罄竹难书，更因为他实在是太蠢了——做的每一步恶事，都留下了充足的证据。
这件事要从袁释半年前游历求学时说起。
这位宰相府公子在京城的名声向来不好，因是宰相袁朗唯一的儿子，袁朗对他极为溺爱，从不求他在功名上有任何建树，只怕他活得有一丝不顺心如意。
袁释整日吃喝嫖赌，周围尽是与他臭味相投的酒肉朋友。若问他治国安邦之策，这位袁公子只怕话都说不全，但若问他博戏骰子蹴鞠投壶，他便是说上两天也说不完。
但若仅是如此，袁释恐怕还不至于如此出名，最让人恶寒的，还属他的癖好——虽然宰相极力想替儿子遮掩，但袁释的断袖之癖仍然成为了京城公开的秘密。
于是，当袁释要外出求学的事传出来后，全京城的公子小姐都在背地里笑，什么求学，多半是借着游历的名头出去寻欢作乐吧。
果不其然，正如狗改不了吃屎，袁释也改不了他闲茶浪酒，卧柳眠花的性子。别家少爷外出游历，带的最多的是保护安全的侍卫，他倒好，浩浩荡荡带走了十余名京城各花楼顶出色的娈童。
显然，他不过是借着四处游历的机会换个地方花天酒地罢了。在靠近京城的城池他不敢放肆，到了远离京城的地方，他便开始为非作歹，见着美貌童男便强行占为己有，再以宰相公子的身份威逼利诱，不允许他们告官。
几乎所有人家收了银子后都会叫儿子忍下这冤屈，横竖他们斗不过宰相公子，更斗不过宰相，还不如收了这笔丰厚的银钱息事宁人。
直至袁释来到了蜀南蔚县。
在这里，他遇见了何识安，惊为天人，当下便决定与他“共度良宵”。他指使侍卫用同样的方法将何识安敲晕后绑至住所，本想像从前那样在房内点燃迷香，却觉得还是清醒更有味道，便打消了这个念头。
谁知，何玉姬一家在蔚县常常与人为善，知情的邻里不忍看何识安造此一劫，虽心底惧怕，但仍然悄悄告诉了何玉姬所看到的一切。
何玉姬拎着家中的斧头便奔出了门，到了袁释所在的客栈之前，便开始疯了一般地猛砸大门。
宰相府的护卫被她不要命的举动给吓得不敢上前，又怕事情闹太大，只能急急入内禀报袁释。
袁释刚脱了外衫，正打算尽兴就被打断，下意识便要斥骂这些没用的东西，现在这个时辰，官府都闭了门户，有什么好担心的。
不曾想，何识安竟被外面的动静惊醒了过来。
他立即开始拼尽全力地挣扎，只是，在袁释眼中，此刻的他如一只惊慌失措的小鹿，挣扎没有任何作用，只能让他更为兴奋。
直到被赶走的侍卫再度开始敲门，说何玉姬这个疯女人砸开了官府的门，搬了云梯，带了衙役，同她父母一道就要顺着客栈的墙爬进来了，袁释这才咒骂着停下。
虽说一个小小的蔚县知府也没那个胆子真的给他什么颜色看，但若事情闹大，父亲一定会狠狠责骂自己，袁释只得自认倒霉，在众目睽睽之下，将不省人事的何识安和一百两丢了出来。
既已知何家是能闹的，为了安抚，从前袁释都只给五十两，这回硬是翻了一倍，料想何家人也应当知足了，毕竟从前这些男子的父母收了银子都会息事宁人，甚至有些父母还会反过来对他感恩戴德，但出乎袁释意料的，这户衣服上满是补丁的穷人家竟敢反抗！
确保何玉姬已扶着气息奄奄的何识安走远后，何父一脚将他的银子踢了开来，举起镰刀便愤怒地冲了上去，意图对他不利，结果被他的侍卫一剑刺中，何母也在拉扯中被他的侍卫刺伤。
袁释彻底地被他眼中贱民的反抗给激怒了，他顾不得还有人在看，一声令下便将何父何母绑回了府内。
据何玉姬所说，直至第三天，她父母的尸首才于城郊被发现。尸体穿肠烂肚，尸身千疮百孔，仿佛被什么东西啃噬一般。脸面目全非，但仍能看出他们死前的痛苦与绝望。
卿珩拿出一张纸，递给明桃。
上面一条条的记录都是他的字迹：
“昭明二十三年十月二十，袁释于平城奸.淫