第十章
宋允执终于拿正眼看向她。
小娘子迫不及待送死，让他的心情愉悦了一些，深邃的眸光潋过眼底，冷了两日的眼睛此时露出一抹隐隐浅笑，对抬头安抚他的小娘子道：“有劳钱娘子了。”
瞧仔细了，他的瞳仁实则也是浅色，不知道是不是钱铜的错觉，总觉得他笑得有些凉薄。
崔家的婢女返了回来，“七娘子这边请。”
钱铜没功夫去琢磨公子是不是口服心不服，转身跟在奴婢身后去往宴席，走了一段便察觉到，婢女带去的是崔夫人和知州夫人所在的水榭。
钱铜与崔夫人曾有过一段相处愉快的时光。
早年崔家大公子求娶钱家大娘子时，崔夫人为讨好钱家，时不时邀她去崔家玩耍，见了自己总会从兜里变出糖果来逗她。
她相信那时候的崔夫人是真心待她，也真心待过大姐姐。
可后来变了...
大姐姐嫁入崔家五年，却没能为崔家生下一儿半女，钱家的生意扩大，渐渐与崔家有了冲突，平日里一点一点的小矛盾堆积起来，压在心底，于两年前两家同时看中知州府这门亲事后，彻底爆发。
崔夫人和钱夫人在知州府上做客时，当着众人的面大吵了一架。
两家的关系冰裂。
崔家恨大娘子占了大少奶奶的位置，碍于名声又不敢当真休了她，钱家若不是顾虑大娘子，早就与崔家撕破了脸皮。
当年两家联姻，本为互惠，如今竟成了羁绊。
钱铜不觉得有何好遗憾的，没有永远的盟友，只有永远的利益，上前与崔夫人行礼，笑着唤：“崔伯母。”
崔夫人客气地道：“今日不知道七娘子来，没备你的席，我让人在芙姐儿身旁加了个位子，你俩也有好些日子没见面了，从小一块儿长到大的姐妹，感情牢固，没什么过不去的。”
得了知州府亲事的人是他崔家，自然没什么过不去的。
“多谢伯母。”钱铜道了谢，与崔六娘子打招呼，“芙妹妹。”
崔六娘子正在看她身侧的青年。
适才离的远只能观其气度不凡，如今人到跟前看清了样貌，那股惊艳的冲击力便更强烈，把一旁的蓝小公子衬托得像个凡夫俗子。
一不小心看久了，被钱铜抓了个正着，六娘子匆忙收回视线，垂目应她：“铜姐姐，我还以为你再也不会来见我了...”
她崔六是什么德行，认识了十几年岂能不知，越理她越来劲。
钱铜浅笑了一下，不搭理她。
但她这番带着一个男子前来宴席，总得知道他到底是什么身份，她不主动引荐，崔夫人便先问了，“这位公子是？”
钱铜面上难得露出了几抹女儿的腼腆之色来，回头示意扶茵。
扶茵赶紧上前两步笑着道：“回崔夫人，是我家七姑爷，原本娘子想择日携礼上门拜访崔夫人的，今日巧恰路过贵府，娘子心头记挂大娘子，临时登门，失礼之处还请崔夫人见谅。”
失礼不失礼无人在意。
七姑爷，不就是七娘子的夫婿？
一道道惊愕的目光齐刷刷地盯着两人，两日前钱家还在与崔家争夺蓝小公子的亲事，才过了两日，哪里来的姑爷...
一侧的蓝小公子恍如被一道雷劈中，错愕又茫然，昨儿小娘子临别时的那句“都过去了”，困扰了他一夜，今日坐在这儿还有些心神不宁，适才见到她的那一瞬间，恨不得长出个分身来，两个都娶了，谁也不辜负。
不明白一夜之间，七娘子怎就有了姑爷？
知州夫人与崔夫人面上的笑容逐渐凝固住，明知崔家与知州今日定亲，她这个时候领姑爷上门，是为何意？
崔夫人不再和颜悦色，淡淡地问道：“不知七姑爷是哪里人？”
钱铜语气故意一顿，“金陵人。”
吓唬一下是一下，万一就差这口气喘不上来了呢。
说完便留意着崔夫人的反应。
果不其然崔夫人脸色紧张起来，气息都屏住了，四大家想要找靠山，知州府的小儿子算什么，真正能说得上话的人在金陵。
朴家有能耐，找了个郡主。
余下三家平日里连金陵的路子都摸不着。
知州夫人面色不太愉快，不信就钱闵江那样的庸才能结实到金陵的人，挑起眼皮子问她身旁的青年，“公子是作何营生的？”
钱铜习惯替他道：“他...”
没想到平时不怎么爱说话的宋公子，毫不客气地拆了她的台，回道：“镖局。”
知州夫人一愣，继续问：“父母是哪家贵人？”
宋允执：“双亲已故。”
原来是个孤露，知州夫人轻慢一笑，便不再问了。
宋允执不过是在试探，不确定当年蓝明权在金陵任职之时，是否见过自己，但看这位知州夫人的反应，应是没认出他。
官商勾结，乃大忌。
蓝明权一个曾在御史台任职的官员，不会在明知道朝廷派人前来彻查扬州富商之时，还敢与富商之一结亲。
他没那么愚蠢。
心中正猜测他的目的，一侧胳膊被柔柔的力度碰来，他转过头，视线刚好落在小娘子靠过来的一排浓密眼睫上，听她细声道：“别太在意。”
妖女的同情心，犹如老鹰看着爪子下的猎物，掂量是该大发慈悲先弄死吃，还是活着生吞，更让他好受一些。
他不稀罕。
两人之间的私语落入知州夫人眼里，极为鄙夷不屑，商户家小娘子的做派便是如此，趁机想羞辱她一番，“昨儿个听下人说钱家家主来了府上，奈何我与大人正忙着，没能会上面，七娘子可知，是为了何事？”
还能为了什么，想去知州府求个人情，求他们能庇佑钱家。
钱铜尚未落座，人立在那，知州夫人一说完，她又成了众人的瞩目对象，这回看她的眼里多少带了讥讽，等着看好戏。
若是寻常家的小娘子，此时只怕早就羞得面色通红，恨不得找个洞钻进去。
钱铜无所谓。
她又没欠人钱财，不觉得丢人，“父亲的事，晚辈还真不清楚，想来又是收藏了什么字画，要与大人品鉴分享？”
与其说分享，不如说送，这些年钱家送给他知州府的东西还少吗？
知州夫人心知肚明，被她噎住，不好再往下说。
而崔夫人那边派出去的小厮，恰巧在此时带回了消息，蹲在崔夫人耳边低语。
“什么？”崔夫人听了一半，便惊愕地看向钱铜，“你年岁尚小，不懂事且能说得过去，钱家家主怎也容你胡闹？”
钱铜看着她的嘴脸。
那张脸分明想笑又不得不装出一副痛心的姿态，神色瞧起来极为滑稽，可见人一旦生了歹心，面相也就变了。
崔夫人继续道：“钱家主就你一个女儿，将来亲事自要找个家世门当户对的人家，你总不能为了赌气便意气用事，胡乱在码头上掠个武夫来许亲，如此轻贱自己，叫我这个做伯母的心里怎过意得去？”
码头掠人？许亲？
知州夫人还以为自己听错了，见钱铜沉默，并无反驳，一时怔住，曾经被她看好的钱七娘子堕落成这样，她竟不知道说什么好。
周围的宾客开始交头接耳。
崔六娘子也拖着哭腔道：“铜姐姐，你这般作践，叫我将来如何安生...”
宋允执原本在暗中打探崔家的院子，比起钱家的奢侈，有过之而无不及，此时也免不得看向身侧几乎被嘲笑声包围的少女。
她微垂着头，肩膀比起往日低了许多。
他见识过她的恶，以为她会露出真面目，大发雷霆，拿出昨夜对待自己的本事，来报复这些人。
如此正合他意，四大家先撕起来最好不过。
待她缓缓抬起来头，他却在她眼眶内看到了一片湿润，她望向上位的崔夫人，软声道：“多谢伯母关怀，人倒不是侄女掠来的，天下王土皆有王法，有蓝知州坐镇扬州，借我一百个胆子也不敢行那蛮横霸道，欺压百姓之事。”
宋允执不可置信地看着她，对此女奸诈的印象又多了几分。
少女毫不在意身旁的青年此时心中是何想法，红着眼眶继续道：“公子的身份虽低，我钱家一介商户，又能好到哪儿去。”
说着又转向身旁的崔六娘子，目含艳羡，“若我有芙妹妹这样的气性与样貌，尚能心怀奢望，盼能嫁入高门，然而我自幼粗鄙，学不来芙妹妹的知书达礼，倒不如安分守己，寻个能过日子的人实在，待将来芙妹妹成了官夫人，别忘了我这个当姐姐的就好。”
话音落地，耳边好一阵沉默。
崔六娘子竟被她这一眼瞧失了神，眼里没有嫉妒没有恨，唯有可怜。
崔夫人见她这般凄惨模样，倒吸一口凉气，嘀咕一句，“钱家在扬州可是个富商...”
钱铜缓缓摇头，此刻彷佛是一个被生活打断了脊梁骨的富家姑娘，不得不认输，“崔伯母不知，钱家早已不同以往，这两年盐井时常出不来盐，前段日子又遭了劫匪，十几车的东西有去无回，不瞒伯母，府上祖母的燕窝断了大半年了，下人们已有好几月发不出月俸，父亲在外奔波，瞧着体面风光，不过是好面罢了。”
钱家盐井出不来盐，众人都有耳闻，前不久被土匪打劫之事，也是事实。
莫不是真成了空壳？
所有人都在谈论钱家的败落，冷嘲热讽看她的笑话，唯有宋允执沉默地立在一旁，平静地在看着她表演。
崔钱两家斗了这么些年，崔夫人是恨到了骨子里，好些年没这般高兴了，快意刚升上来，便见钱铜掏出随身的账本，递给她，“今日趁崔伯母高兴，侄女把账本子带来了，伯母瞧瞧，能不能把这几年的账给结了？咱们家也能再撑一些时日。”
往日崔钱两家的地位在扬州人眼里，分不出伯仲，还有不少人认为钱家的家底更厚。
今日崔家和知州府的定亲宴排场讲究大，一院子的铺张，再看红着眼前来讨钱的钱家七娘子，耳边全是对崔家的恭维声。
崔夫人听进了耳里。
钱家既然惨成这样，七娘子亲口讨要钱了，还能不给吗？转头唤丫鬟，“把账房找来，给她结了，她钱家缺钱成这样，也是不容易。”
钱铜躬身感谢：“多谢崔伯母。”
等候的功夫，她捕捉到了知州夫人递过来的讶异目光，忙对她行了一礼，搭讪道：“金陵的官差这几日应该要到了吧，届时还得劳烦知州夫人替我钱家引荐一二。”
知州夫人想起先前钱家承诺她的五万两，再看她今日的做派，当初钱家八成打的是骗亲的主意，庆幸自己长了个心眼，听她如此大言不惭，没了好气，“金陵的官差，岂是你说见就见的，钱家行的端做得正，还怕官差查不成？”
“夫人教训的是。”钱铜垂目翻手里的账本，片刻后抬头，“夫人，知州府有三年的账没结，今日能不能结了。”
知州夫人惊愕地看着她，她穷疯了吧，来问她要账？
知州府的吃穿用度，何时给过钱？
可众目睽睽之下，她断然不能承认知州府这些年都在吃几大家的白食，白着脸吩咐人，“瞧来钱家是真缺钱，多少账都给她结了，省得再沾边...”
钱铜对她的威胁毫不在意。
沾不沾边，她知州府都不可能帮衬钱家，他们想要在最后的关头来四大家打一场秋风，她为何就不能收回自己的钱。
欠债还钱天经地义，没何感情可言，在座的宾客，只要欠了盐钱的没有一个幸免，一一被钱铜找过去，翻开账本。
好好的定亲宴，成了钱家七娘子最好的讨债地盘，等崔夫人渐渐意识过来哪里不对劲时，场面已不可控。
——
钱铜一双手忙不过来，最终把记账的活儿给了宋允执，自己数银票，告诉他：“钱家姑爷第一步，便是要学会记账。”
宋允执如愿以偿的看到了昨夜的账本，盯着上面一笔笔的数目，再看她身侧箱柜内一叠叠的银票，终于明白她为何连尊严都宁愿舍去。
陛下登基后，手上的银钱所剩无几，后又四处修修补补，救济民生，国库空空荡荡。
然而一个商户的账目，仅仅外面的欠账...
“手不要抖，这些都是咱们的，跑不掉。”仇富之心人皆有之，她理解，钱铜见他目欲眦裂，捏住他手腕，低声安抚他，“你喜欢什么，待会儿我买给你，对了，你家中还有其他亲戚没？如今你也算发迹了，咱们救济一番是应该的。”